Virtavesien hoitoyhdistys sai WWF:n Pandapalkinnon

WWF:n mukaan Virtavesien hoitoyhdistyksen mittavassa työssä panostetaan virtavesien kunnostamiseen ja vaelluskalojen kutupaikkojen ennallistamiseen.

Pandapalkinnolla WWF haluaa kiittää yhdistystä heidän vesistöjen tilan parantamisen hyväksi tekemästään pitkäjänteisestä työstä yhdessä maa- ja vesistöalueiden omistajien kanssa ja kannustaa jatkamaan merkittävää työtään luonnon monimuotoisuuden hyväksi.

– Virho edistää mahdollisuuksia kestävään kalatalouteen nimenomaan aktiivisen vesiluonnon ennallistamisen kautta. Virho on järjestänyt muun muassa koskilla ja puroilla kunnostustalkoita, joissa virtapaikkoja kohennetaan lähemmäs luonnontilaa.

– Merkille pantavaa on myös Virhon Vantaanjoen vesistöalueella ylläpitämä mätihautomo, jossa on tuotettu yli miljoona, pääasiassa meritaimenen, poikasta, sanoo WWF Suomen hallituksen varapuheenjohtaja ja Pandapalkinto-raadin puheenjohtaja Heidi Andersson.

Vesivoiman rakentamisella, säännöstelyllä ja erilaisilla uomien perkauksilla on Suomessa hävitetty ja heikennetty paljon virtavesien luontoa ja eliölajeja.

Monet vaelluskalakannat ovat nykyään uhanalaisia myös vesien rehevöitymisen, ojituksen, liikakalastuksen ja jätevesipäästöjen takia.

Pandapalkinnolla 2017 tuetaan Virhon työtä, jossa tavoitteena on Vantaanjoen, Karjaanjoen ja monien muiden vesistöjen ennallistaminen ja vaelluskalakantojen elvyttäminen.

Suunnitelmana on muun muassa rakentaa vaelluskalojen kutusoraikkoja ja poikasten suojapaikkoja.

– Näillä rahoilla me saamme satoja tonneja kivi- ja puumateriaalia puroihin, uusia kutupaikkoja, pienpoikasalueita ja työkaluja, Virhon hallituksen jäsen Jouni Simola sanoo.

Meritaimenille mahdollisuuksia

Virhon työ takaa esimerkiksi paikallisiin olosuhteisiin sopeutuneiden uhanalaisten taimenkantojen säilymisen ja luo erittäin harvinaiselle merestä aina metsäpuroihin asti kudulle nousevalle meritaimenelle mahdollisuuden lisääntyä ja palata alueille, joista se on aiemmin hävinnyt ihmisten toiminnan seurauksena.

Simolan mukaan käsillä on myös uuden kalatien rakentaminen.

– Pandapalkinto on meille tosi iso juttu. Se vahvistaa kassatilannettamme ja mahdollistaa toiminnan laajentamisen. Voimme toteuttaa projekteja, joita emme muuten olisi pystyneet toteuttamaan.

Kunnostustyön rinnalla ja tueksi Virho tekee laajaa tarkkailu-, suojelu- ja valistustyötä. Yhdistyksellä on toimintaa eniten Uudellamaalla ja Etelä-Hämeessä, mutta myös Keski-Suomessa, Varsinais-Suomessa ja Kaakkois-Suomessa.

WWF:n suojelujohtaja Jari Luukkonen toivoo, että WWF ja Virho tekevät jatkossa myös yhteistyötä virtavesien tilanteen parantamiseksi laajemminkin. WWF:n tavoitteena on esimerkiksi turhien nousuesteiden poistaminen virtavesistä.

(WWF Suomen tiedote 5. kesäkuuta 2017)